É um conjunto de características de um determinado lugar, de uma pequena região específica. Deve-se levar em conta o tipo de solo (sua composição, permeabilidade, natureza), clima (os tipos de ventos que atingem a região, a quantidade de sol que o local recebe, o índice de chuvas)., o lugar em si (inclinação do terreno, presença de rios, etc.).
Esse conjunto de características variáveis e como elas se inter-relacionam constituem o terroir, que muda de acordo com a alteração de qualquer um desses fatores. Ele define as características  e a qualidade da uva, e conseqüentemente do vinho.